Vârsta medie de instalare a menopauzei este de 51 de ani, iar menopauza reprezintă ziua în care, retrospectiv, poți determina că nu ai avut menstruație timp de 12 luni consecutive. După această zi, ești în postmenopauză. Majoritatea femeilor vor avea ultima menstruație între 47 și 53 de ani. Însă există și cazuri în care menopauza se poate instala mult mai devreme, fiind vorba despre menopauza precoce. Menopauza precoce se referă la oprirea menstruației și încetarea funcției ovariene înainte de vârsta de 40 de ani. Aceasta poate apărea din diverse cauze, inclusiv factori genetici, afecțiuni autoimune, intervenții chirurgicale (cum ar fi îndepărtarea ovarelor) sau tratamente medicale, cum ar fi chimioterapia sau radioterapia.

Toți acești factori care duc la pierderea bruscă a sursei de estrogen, progesteron și testosteron introduc femeile într-o menopauză timpurie, precoce. Estrogenul este un hormon care are foarte multe roluri care, pe lângă pierderea menstruației, influențează masa musculară, sănătatea cardiovasculară, nivelul de serotonină și mulți alți hormoni de la nivelul creierului. De aceea, femeile ce intră la menopauză precoce au un risc crescut de afecțiuni precum osteoporoza și boli cardiovasculare.

Până la instalarea menopauzei, o femeie trece prin două etape de tranziție importante: premenopauza și perimenopauza. Aceste faze marchează modificări hormonale și fiziologice treptate, care afectează ciclul menstrual și pot provoca simptome variate.

1.Premenopauza

Premenopauza se referă la întreaga perioadă reproductivă a unei femei, adică de la prima menstruație (menarha) până la începutul perimenopauzei. În această etapă, ovarele funcționează normal, eliberând ovule în mod regulat și producând estrogen și progesteron, hormoni esențiali pentru menținerea ciclurilor menstruale regulate și a fertilității.

Simptomele specifice ale menopauzei nu sunt prezente în premenopauză, însă la sfârșitul acestei etape, când se apropie perimenopauza, pot apărea schimbări subtile în ciclul menstrual.

2.Perimenopauza

Perimenopauza este etapa de tranziție către menopauză, care poate începe cu câțiva ani înainte de oprirea definitivă a menstruației. Aceasta poate dura între 4 și 10 ani, de obicei începând în jurul vârstei de 40 de ani, dar la unele femei poate începe și mai devreme.

În timpul perimenopauzei, nivelurile de estrogen și progesteron produse de ovare devin imprevizibile, ceea ce duce la o serie de schimbări în corpul femeii:

Menstre neregulate: Ciclurile pot deveni mai scurte sau mai lungi, iar fluxul menstrual poate varia de la foarte abundent la foarte redus.

Bufeuri și transpirații nocturne: Acestea sunt printre cele mai comune simptome cauzate de fluctuațiile hormonale.

Schimbări de dispoziție: Femeile pot experimenta anxietate, iritabilitate sau depresie.

Tulburări de somn: Insomnia sau trezirea frecventă în timpul nopții sunt comune.

Uscăciune vaginală și scăderea libidoului: Aceste simptome pot fi cauzate de scăderea nivelului de estrogen.

Creștere în greutate sau modificări ale metabolismului.

În perimenopauză, deși fertilitatea scade, sarcina încă este posibilă, chiar dacă ciclurile devin neregulate.